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怀调演出
戏社的老师在教新学员表演
戏曲台子
磁县怀调是一个古老的传统戏曲，以演古装戏为主，属于板腔体剧种，也是河北省第一批非物质文化遗产。当地群众称之为“红黑脸戏”。
磁县怀调的起源
磁县怀调上承隋唐时期《踏谣娘》的艺术成就，下接明代弦索调的艺术规范，形成于明万历年间至清初。据《磁州文史资料》记载：怀调起源于磁州。早年，漳河北岸喜欢戏曲的艺人，在农闲时三五成群地聚在一起唱上几段，当时的乐器只有自制的大弦，因唱者大都站在板凳之上，所以最初称之为“板唱”。板唱时期没有什么手势、舞蹈，仅是唱者顺口喊唱，但符合一定的曲调。随着时间的推移和剧情内容的需要，人们对唱者的要求也越来越高，要求能表现出剧中人物的喜怒哀乐，于是就逐渐有了符合剧情的唱腔和动作，并由此形成了早期的怀调剧种。
随着演唱者水平的提高，怀调这一艺术也得到了较快的发展并逐渐显得成熟起来，由起初的三五人同台演出发展到了八九人甚至十几人。清朝末年，大约在宣统年间，有好事者把爱唱戏的人拢于一起，在西小屋（清朝时叫溪小悟）村组建第一个怀调戏班，名叫“事好班”。逢年过节，谁家有红白事都要拉出去唱上几段，曲调与表情基本能配得上。这时期的唱本，没有固定的格式，大多是根据民间故事顺口编唱，这便是怀调的早期戏班。
怀调特点的形成
清光绪年间，西小屋怀调艺人王全清、王广大、王广居兄弟，经广平府知府推荐，到保定总督府为直隶总督李鸿章六十大寿唱堂会，受到李鸿章的好评。他提笔写下“小屋怀调”，赏银300两以鼓励。
清末民初，“事好班”在漳河沿岸村保的支持下，得到了进一步发展。先后购置了一些乐器、戏服和道具，同时，在磁县西小屋村组建了民间业余怀调剧团，即后来的磁县怀调剧团前身。
此时，也进一步显现出了怀调的特点，其在剧情上多呈现忠奸斗争、将帅保边的内容，政治色彩很浓。剧里的婚姻，大多是武生武旦战场结亲。在演出形式上，动作豪放，将帅出场常常有墩子鼓、四大扇、马号的强烈伴奏，使人有万马奔腾、铁军冲杀之感。其音响，在夜间可传十里之外。在音乐上，怀调以弹拨乐器为主，音域显得狭窄，唱腔呈现平直，特别是高音区的使用，至今突破不够，这是有待解决的一大课题。怀调过门短小，梆子显得紧凑，这是群众喜欢的一个地方。但穿把子（扮演无名兵卒的角色，也叫“串兵”）的人非常辛苦，常常是一场戏下来，汗流浃背、气喘吁吁。怀调出场的人很多，舞台阵容极易涣散，需要特别注意其整体艺术效果。
卢万春与近代怀调的发展
“七七”事变之后，日寇的铁蹄践踏了漳河两岸。当时，漳河沿岸一带怀调艺术的成名艺人卢万春先生和他的戏班，到河南一带表演爱国剧目。1943年，在安阳演出传统戏《盔缨记》时，卢先生扮演主角养由基，他以荡气回肠的唱腔、慷慨激昂的表演，把英雄的浩然之气表现得淋漓尽致，引起台下爱国民众的强烈共鸣。
1947年磁县解放后，怀调戏班的卢先生和一班艺人在西小屋村组建起了“西小屋怀调剧团”。
1949年以后，怀调剧团不断发展和壮大。卢万春先生和全团人员一起，白天参加生产劳动，晚上赶排新编剧目，不到半年时间，就先后为群众上演了《白毛女》《小女婿》等五六个现代戏，卢先生在每个剧中都扮演主要角色。一次，剧团在下七垣村演出现代戏《血泪仇》时，卢先生扮演贫苦农民王仁厚，他以情技交融的表演，再现了翻身穷人在旧社会所受的苦难。一位老汉紧紧握住卢先生的手，热泪纵横地说：“你演得太好了！王仁厚就和俺一样，是共产党、毛主席救了俺全家人啊！”
1953年，“西小屋怀调剧团”由业余剧团改建为半职业剧团。其间，卢先生把自己对党的无限感激之情，付诸实际行动中。为了怀调艺术的发展和提高，他积极倡导剧团成立了艺委会，并在怀调历来口授流传、没有文字剧本的状况下，把60多部保本戏、30多种板式，从唱腔台词、表演技巧到文武场、锣鼓经及舞台经验全部记述下来，对怀调的进一步发展做出了贡献。
党的“百花齐放，推陈出新”文艺方针，使卢先生深受启发。他在继承传统的基础上，吸取其他地方戏剧之所长，反复推敲出20多段格调新颖又不失怀调风格的唱段，如《打八郎》中表现杨八郎对妻子爱慕之情的偷字闪板唱法、《盔缨记》中表现养由基英雄气概的大起板唱法等。尤其在新编现代戏中，卢万春努力改革传统唱腔的程式化，进行了难能可贵的突破。这些唱段，至今各个怀调剧团仍在继续沿用。
1958年，磁县人民政府决定将西小屋剧团改为磁县怀调剧团（职业剧团）。剧团成立后，除上演传统剧目外，已到中年的卢先生，更加不辞劳苦、废寝忘食地工作，积极为新编剧目献计献策。他言传身教，先后配合导演使剧团成功地上演了《苦菜花》《洪湖赤卫队》《潘杨讼》《孙庞斗智》《火焰山》等50多部现代戏、历史剧和神话剧，处处受到广大群众的喜爱和欢迎。
1958年底，国家撤销临漳、成安两个县，并入磁县。当时，因磁县怀调剧团在附近各县颇有名气，邯郸地区决定留下它，并在原临漳豫剧团中挑选了部分优秀青年学生充实到怀调剧团。“文革”时期，磁县怀调剧团解散。
改革开放以后，西小屋怀调剧团又重新组建并迎来大发展，邀请卢万春、张秀英等部分老艺人做顾问，培养了一批戏苑新秀，使一批传统剧目，如《盔缨记》《战洛阳》等，又成功地回到舞台。河北电视台还录制成电视戏曲片段，展现给全省广大观众。
卢万春等老艺人还积极扶持磁县的庆和峪、黄鼠、十里铺和临漳的常家屯、东太平等十余个农村业余剧团，先后培养了五代学生，组织成七百余人的怀调戏剧队伍。其中有扮演生角的马桂清、孟朝文、王思印、王长命，有扮演旦角的张秀英、孙爱云、靳士琴、王凤霞，有扮演净角的李正春、靳士贵等优秀演员。
现代对怀调的保护与传承
21世纪初，受现代文化市场的影响，人们对戏剧的兴趣开始淡化。随着一些老艺人相继去世，怀调的传统技艺得不到传承，剧团演出很不景气，怀调面临失传的窘境。
近年来，为挖掘、抢救、保护、发展磁县怀调这门艺术，磁县各级政府十分重视，并制定了保护计划，开展了普查工作，摸清了磁县怀调现状和濒危状况，建立了怀调艺人档案。王纪军、谢竹青等怀调艺人成立了怀调戏剧文化传习艺社，开展了怀调理论研究工作，谢竹青还从怀调老艺人的现场表演中手抄了100多个剧本。他们进行学术研究，刊印了怀调书籍，在社会上招收优秀演员，不断壮大怀调剧团演出队伍，筹备怀调发展影视拍摄。文化部门和怀调剧团所在乡镇、村也积极投资为怀调剧团修建舞台、增添灯光设备等，支持怀调剧团的演出排练。各怀调剧团积极配合重大节日，举办演出活动，大力弘扬怀调传统剧目，进一步继承保护了磁县怀调这门古老的民间艺术。
从第一支正规戏班上演怀调到如今，怀调剧种已有三百多出传统剧目。上演的剧目大多是以颂忠锄奸、保家卫国为主的历史剧，如《杨家将》《潘杨颂》等怀调经典剧目，以及20多出现代剧目。经常演出的则有40多个剧目，如《五凤岭》《老羊山》《两郎山》《老包说媒》《三战吕布》等。
磁县怀调具有很高的学术价值和实用价值，是民间传统文化的一种表现形式，是一种独特的地方稀有剧种，有着广阔的综合性及民间文化空间。（袁士坚/文）
